10月17日，考察队一行16人赴三峡工程与神农架开展科考活动。这支生态考察队年轻而富有活力，多元而富有创造力，展示出朝气蓬勃的精神风貌。考察的第一站为位于宜昌市的三峡大坝。考察的主要内容为三峡双线五级船闸、三峡电站、三峡大坝坝顶。队员们首先来到三峡工程博物馆观看纪录片。讲解员形象生动地介绍了三峡工程的建设历史、现状、综合效益。三峡建设者的精神风貌，让队员们深深的钦佩。
参观三峡工程博物馆
来到世界上最大的船闸——三峡双线五级船闸。船闸全长6.4公里，其中船闸主体部分1.6公里，引航道4.8公里。船闸的水位落差113米，亦堪称世界之最。船经过每一级船闸都要花大概40分钟，五级船闸全程通航时间约200分钟。队员们随后来到垂直升降百米的三峡升船机，近距离直击“船坐电梯”。
三峡双线五级船闸
三峡升船机
三峡电站作为世界装机规模最大的水电站，是考察与学习不能错过的地方。队员们在三峡电站中央控制室，了解到三峡电站全年累计生产清洁电能1118亿千瓦时，打破世界纪录，电能昼夜不息送往华中、华东、广东等地，成为中国水电引领世界的重要标志。习近平总书记2018年曾来到大坝左岸电站，了解发电机组运行、三峡电站发电效益和电网安全监控等情况。队员们为这样的伟大工程深深震撼，心潮澎湃，收获颇丰。
参观三峡左岸电站
“会当凌绝顶，一览众山小”。队员们登上坝顶，极目远眺长江上下游，波澜壮阔尽收眼底。左岸坝首绿地郁郁葱葱，通航船闸和升船机气势恢宏，左岸电站昼夜不息将电能输送八方……三峡工程的建设，使江汉平原最薄弱的荆江河段防洪标准从十年一遇提高到百年一遇，大大降低了洪水造成的损失。它是自然与人文的完美结合，凝聚了几代工程师的心血，也是工匠精神的极致体现。江水浩荡，奔腾不息，正绘就长江经济带高质量发展新图景，为中华民族永续发展注入不竭动力。
香港大学师生于三峡大坝坝顶合影留念
暮色降临，队员们乘坐游轮行至万里长江第一坝——葛洲坝，亲身体验轮船“翻越”葛洲坝，认识多级船闸工程及其原理。“水涨船高”的奇妙过程让大国重器显出“别样柔情”。
10月18日至22日，考察队来到美丽神奇的华中屋脊——神农架。队员们深入天燕的燕子洞，探寻短嘴金丝燕（Aerodramus brevirostris）的栖息之所。此时短嘴金丝燕已迁徙至中国云南和东南亚等温暖地区过冬，洞内仅留下由苔藓和唾液组成的鸟巢。每年春天，金丝燕会从南方归来。
队员们相互搀扶帮助，不畏黑暗湿滑的环境，一路探寻至洞内深处。用手电扫射，只见岩壁高处错落分布着几十个半碗状的鸟巢。脚下到处都是水洼，水里有水蛭。洞壁很潮湿，可以看见白化的洞穴马陆。队员们在洞内还发现了短嘴金丝燕掉落的羽毛，虽然很遗憾没有看到飞进飞出的金丝燕，但亲临这里，依然感受到了燕子洞的深邃与大自然的神奇。
深入燕子洞 洞壁上的白色洞穴马陆
金秋十月，神农架风景如画。钻出燕子洞，映入眼帘的是苍翠欲滴的绿、热烈鲜艳的红、明亮耀眼的金。从山谷到山巅，层林尽染，仪态万千。胡刚老师请队员们仔细观察国家一级保护植物红豆杉（Taxus wallichiana），它是世界上公认的天然珍稀抗癌植物，也是IUCN红色名录中的濒危物种。一路上，队员们在胡老师的指导下，仔细观察记录了隐纹花松鼠（Tamiops swinhoei）、“神农四宝”之一的筒鞘蛇菰（文王一支笔）（Balanophora involucrata ）等动植物。
筒鞘蛇菰 隐纹花松鼠
队员们冒雨前往大龙潭，探访野生的川金丝猴（Rhinopithecus roxellana）。大龙潭金丝猴自然栖息地位于神农架海拔2300米处。进入大龙潭深处，便远远听到“吱吱”的叫声。没走多久，一道湍急的溪流出现在眼前。溪边的树林里，几十只金丝猴或坐或卧，或爬或跳。神农架川金丝猴是我国分布最东端的金丝猴，它的种群数量最少，极具研究和保护价值，是国家一级保护动物。得到保护区研究人员的同意，队员们得以近距离观察金丝猴的行为并做记录。张旭老师向大家介绍了金丝猴的社群关系及有趣习性。张老师说，一群金丝猴的数量从几十到百余只，其家庭一般由一夫多妻以及未成年子女组成（最小的家庭只有一夫一妻）。另外，在猴群里还有一个或者几个雄性单元家庭，即全部家庭成员都是雄猴，它们是成年后被“家长”驱逐出群的成员。金丝猴主要吃嫩枝、幼芽、鲜叶、竹叶和各种野果。胡老师还介绍了金丝猴的毛色特征、迁徙特点。队员们看到了好几只小金丝猴，有一只使劲摇晃着树枝，利用其弹力，飞身跃到另一株更高的树上。猴子们温顺而聪明，灵巧又活泼。
红桦林里的野生川金丝猴
观察川金丝猴
巴山冷杉（Abies fargesii）是神农架高山地区的主要树种，是神农架地区分布面积最广的针叶林类型，常在海拔2000m以上开始形成林地，是适宜金丝猴栖息的森林生境。红桦（Betula albosinensis）是一种神农架高山地区的特色树种，是金丝猴可以选取的食物来源之一。因其树皮薄如纸且颜色可人，能用于写情书，当地人视红桦为“爱情树”。队员们拾取了不少脱落的树皮，放入自封袋存放。
一路上，随着海拔的变化，队员们依次穿过常绿阔叶林、落叶阔叶林、针阔混交林、针叶林、亚高山草甸和石林喀斯特地貌，深入原始森林，看到了许多珍稀植物和珍稀动物。在金丝猴栖息地，队员们寻觅到许多植物和真菌，还有大火草（Anemone tomentosa）的种子、尾萼蔷薇（Rosa caudata）的果实、马勃（Lycoperdales）放出的孢子等。
大火草的种子 尾萼蔷薇的果实
队员们在大龙潭动物通道和神农顶附近冒雨布设了两部红外相机，计划于三个月后回收数据。红外相机都安装在隐蔽的兽径，针对不同的动物对象，分别安装在距地面30厘米与50厘米处。
野外安装红外相机
胡刚老师带着队员们回收了三个月前布设在高海拔地区的红外相机中的数据卡，得到了一组让人惊喜的珍贵照片。红外相机拍到了野生的梅花鹿（Cervus nippon）、中华斑羚（Naemorhedus griseus）、蒙古兔（Lepus tolai）、灰头鸫（Turdus rubrocanus）、普通朱雀（Carpodacus erythrinus）的雌鸟和豹猫（Prionailurus bengalensis）。
红外相机拍到的梅花鹿（第一行）、蒙古兔（左下）、灰头鸫和普通朱雀雌鸟（右下）
当天下午，队员们驱车翻越神农顶，来到坪阡古镇。10月20日，队员们携带设备进入大九湖湿地。大九湖国家湿地公园被国际湿地公约组织列入《国际重要湿地名录》，被《中国生物多样性保护行动计划》列为中国生物多样性关键地区。它是华中地区生态环境保护最好、生物多样性最丰富的地区之一，是很多濒危鸟类、迁徙候鸟的栖息繁殖地。
来到二号湖，队员们架起单筒望远镜观察远处的鸟，它们或静卧于草丛，或游弋于湖上，或站立于枝头，或飞掠过水面。队员们观测到的野生鸟类有：小（Tachybaptus ruficollis）、普通翠鸟（Alcedo atthis）、苍鹭（Ardea cinerea）、普通鵟（Buteo japonicus）、白鹡鸰（Motacilla alba）、绿头鸭（Anas platyrhynchos）和红尾水鸲（Rhyacornis fuliginosus）。
白鹡鸰 未成年白鹡鸰
远处的一群绿头鸭 红尾水鸲
普通鵟 灰头雀鹛
队员们来到四号湖，观察并调查泥炭藓（Sphagnum palustre）的伴生植物物种，了解泥炭藓湿地的生态演替过程，探寻大九湖湿地的生态变化趋势。胡老师带队员们寻找泥炭藓、金发藓（Polytrichum commune）和暖地大叶藓（Rhodobryum giganteum）。队员们了解到，泥炭藓是沼泽湿地的指示物种，如果泥炭藓减少，金发藓增多，那就表明湿地有可能发生退化。
金发藓 暖地大叶藓
泥炭藓中混杂着金发藓
下午，队员们来到老鹿苑旁一处开阔的草地，并在老师的指导下完成了若干个2m×2m的草本植物样方调查，鉴别植物群落的种类组成，测定并记载了植物的多度、盖度和高度等信息，为生物多样性调查提供数据支持。此次样方调查，队员们鉴别出了豚草（Ambrosia artemisiifolia）、野艾蒿（Artemisia lavandulifolia）、车前（Plantago depressa）、红车轴草（Trifolium pratense）、白车轴草（Trifolium repens）、湖北旋覆花（Inula hupehensis）等植物，了解了大九湖湿地周边的入侵植物概况，加深了对野外生态调查工作的认识。
样方调查 观察外来植物红车轴草
样方调查期间，队员们发现有普通鵟在天空盘旋，试图在草地捕食。一共飞起来五只鵟，在队员们做样方的头顶形成了一个小“鹰柱”。路边停歇晒太阳的翠蓝眼蛱蝶（Junonia orithya）和样地草丛里的蜣螂（Geotrupidae），为大家的调查工作增添了美妙的插曲。
翠蓝眼蛱蝶 蜣螂
做完样方，队员们去鹿苑喂食梅花鹿。它们体型中等，雄鹿有角，雌鹿无角，夏天毛呈红棕色，杂有显著的白色斑点，形似梅花，因而得名。有一只小梅花鹿超级活泼可爱，不怕生，和队员们互动很亲密。
喂食驯养的梅花鹿
10月21日一大早，考察队深入太子垭，观察以巴山冷杉、红桦、箭竹（Fargesia spathacea）、糙皮桦（Betula utilis）和华山松（Pinus armandii）为主的高山原始森林。
队员们沿途看到了几株超300年的巴山冷杉，其中一株接近500岁，还发现了川党参（Codonopsis tangshen）的果实、粉红杜鹃（Rhododendron oreodoxa）因低温自然卷曲的叶子。胡老师摘下山酢浆草（Oxalis griffithii）叶子，队员们品尝了下，有一股苹果皮的味道。
路途中观察到的鸟类有：橙翅噪鹛（Trochalopteron elliotii）、燕雀（Fringilla montifringilla）、白领凤鹛（Parayuhina diademata）、灰头雀鹛（Fulvetta cinereiceps）、大嘴乌鸦（Corvus macrorhynchos）、星鸦（Nucifraga caryocatactes）、沼泽山雀（Poecile palustris）和黄腰柳莺（Phylloscopus proregulus）等，其中橙翅噪鹛是国家二级保护动物。
巴山冷杉
箭竹林 川党参的果实
粉红杜鹃的叶子 湖北老鹳草
板壁岩的高山草甸
队员们乘车至板壁岩，这里的植物种类繁多，这个季节还能看到以菊科、莎草科和禾本科为主的典型亚高山草甸植被类型，如银叶委陵菜（Potentilla leuconota）、湖北老鹳草（Geranium rosthornii）、高山梯牧草（Phleum alpinum）和杨叶风毛菊（Saussurea populifolia）等。
队员们到官门山参观了自然生态博物馆，随后来到神农坛。这里有很多植物药材，还有一棵著名的“千年杉王”——铁坚油杉（Keteleeria davidiana）。珙桐（Davidia involucrata）是国家一级重点保护植物，在这里分布也很广。队员们一同登上神农坛，祭拜炎帝神农氏。传说炎帝是牛首人身，队员们对着巨大的炎帝冥思雕像，怀着虔诚的心祭拜中华民族的祖先。
动植物标本馆 1993年“野人”目击处
千年杉王 神农坛
祭拜炎帝 神农坛合影留念
天色渐晚，大家还恋恋不舍。欢声笑语中，至弦月升空才下山归营。
10月22日一大早，考察队乘高铁由兴山县返回武汉。科考是人与自然的亲密接触。科考，是用脚去跋涉、去丈量每一寸土地；是用眼睛去观察天地间的生灵；是用相机去记录，定格美好瞬间；是用心去感受大自然的魅力……
时光飞逝，美好的记忆永存。随和可亲的洪老师、渊博敏捷的陈老师、耐心儒雅的师老师、博物矫健的北落师门老师、能干温和的蹦蹦、无微不至的车前、亲切真诚的晓鑫、开朗大方的紫薇、睿智谦虚的王晗、沉稳温柔的子明、严谨细心的玉飞、热情体贴的嘉婷、见识颇丰的羽珈、坦率活泼的礼然、善解人意的忠洋，大家一路上相互扶持，迎风沐雨不停留，追云赶日友情深。江湖一别，后会有期，天南海北再相聚！
难得的相聚、难忘的旅途，友情是缘
